As micotoxinas são metabólitos secundários produzidos por uma variedade de fungos, especialmente por espécies dos gêneros Aspergillus, Fusarium e Penicillium. Casas de rações, pet shops, ou qualquer comércio distribuidor de ração geralmente armazena de forma errada a ração sem se preocupar com higiene, umidade, temperatura, presença de oxigênio, entre outras variáveis. Isso é exatamente o que o fungo necessita para seu crescimento e produção de micotoxinas.
A contaminação indireta de alimentos e rações ocorre quando um ingrediente qualquer foi previamente contaminado por um fungo toxigênico, e mesmo que o fungo tenha sido eliminado durante o processamento, as micotoxinas ainda permanecerão no produto final.
A contaminação direta ocorre quando o produto, o alimento ou a ração, se torna contaminado por um fungo toxigênico, com posterior formação de micotoxinas. A maioria dos alimentos e rações pode permitir o crescimento e o desenvolvimento de fungos toxigênicos, tanto durante a produção, quanto durante o processamento, o transporte e o armazenamento. Segundo o MAPA (Ministério da Agricultura, Pecuária e Abastecimento) é considerado irregular o armazenamento de rações à granel pelo fato de representar riscos aos animais. como perda de frescor, odor, sabor, degradação dos nutrientes, perda do prazo de validade, exposição a contaminantes microbiológicos, físicos e químicos, entre outros riscos.
Vale ressaltar que a presença da micotoxina não depende da presença do fungo. Se uma amostra não apresenta o fungo não se pode descartar a possibilidade da micotoxina estar presente na ração.
O quadro de intoxicação depende da quantidade ingerida, tempo, grau de contaminação, espécie e idade do animal. Os cães, suínos e aves são os mais susceptíveis, portanto, sofrem danos mais graves. Em geral altas quantidades ingeridas em pouco tempo causam quadros agudos levando a hemorragias, edemas, problemas hepáticos, necrose e morte. Já pequenas quantidades ingeridas por longo tempo geram quadros crônicos com alterações subclínicas, difíceis de reconhecer, o animal geralmente apresenta perda de apetite, perda de peso, apatia, episódios de desidratação ou diarréias.
Porém o perigo da forma crônica está no fato que as micotoxinas principalmente a Aflatoxina produzida pelo Aspergillus flavus possuem efeitos carcinogênicos (induzem ao câncer pois se ligam ao DNA da célula). A aflatoxina B1 pode levar a câncer de fígado, Ocratoxinas a câncer nos rins, Fumonisinas a câncer no esôfago, entre outras micotoxinas.
Alguns donos e proprietários descuidados acabam por contaminar seus próprios animais e condená-los por negligência. Armazenar ração em lugares úmidos, com o saco ou recipiente aberto, locais sem higiene e propensos a baratas, ratos, insetos podem levar ao desenvolvimento de fungos.
Outros agentes podem acometer o animal como a Leptospirose disseminada pela urina do rato. Boas práticas de armazenamento e acondicionamento da ração pode salvar o seu animal de ingerir micotoxinas. Compartilhe o conhecimento e evite comprar rações à granel. Compre rações na embalagem, pois embalagens são feitas com polietileno que consegue reduzir até 70% da umidade e garantir uma ração segura. A partir da conscientização da população e dos cuidados necessários esta prática tende a acabar.
Compartilhe!!! Referências Bibliográficas: Micotoxinas: importância na alimentação e na saúde humana e animal / Francisco das Chagas Oliveira Freire... [et al.] – Fortaleza : Embrapa Agroindústria Tropical, 2007. 48 p. (Embrapa Agroindústria Tropical. Documentos, 110).
>Escrito por Adriano A. Martins<
>Estudante de Medicina Veterinária<
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